Mit Schmuck die Meere schützen

Von der Alster weht eine frische Brise über den Jungfernstieg. Zwischen den Läden für Kosmetik oder Smartphones sticht der alte Backsteinbau des Hamburger Kunsthauses hervor. Hundert Jahre alte, knarrende Treppen führen zu den Räumen von Bracenet.

Benjamin Wenke reibt sich die Augen. Er ist vor Kurzem Vater geworden, und die Nächte sind kurz. Es lässt ihn an die Anfänge von Bracenet denken: „Zusammen mit meiner Frau Madeleine habe ich 2015 gegründet. Wir haben das alles nach Feierabend aufgebaut und damals noch viel weniger geschlafen als jetzt“, sagt er lachend.

Wenke erzählt von der Reise, auf der alles begann. Als Backpacker waren sie auf Sansibar und sind dort viel getaucht. Unter Wasser und bei Spaziergängen am Strand stießen sie immer wieder auf ausgediente Netze. Fischer verlieren sie von ihren Booten. Oder sie werden absichtlich versenkt, weil die Entsorgung bezahlt werden muss.

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Gefährlicher Müll im Meer

Viele Lebewesen sterben in den großen Knäueln aus Kunststoffschnüren. Als sogenannte Geisternetze können sie jahrhundertelang umhertreiben, ohne sich zu zersetzen. Und jedes Jahr kommen bis zu eine Million Tonnen Fischernetzmaterial hinzu. „Das hat uns so beschäftigt, und wir haben die ganze Zeit überlegt, was wir dagegen tun können. Die Netze sind stabil und haben schöne Farben, vielleicht könnte man etwas Neues daraus machen?“ Vor dem Rückflug verschenkten die beiden Urlauber ihre Kleidung und füllten die großen Rucksäcke stattdessen mit den gefundenen Fischernetzen. Bei der Gepäckkontrolle am Flughafen sorgte das für ungläubige Blicke und einige Fragen.

Zu Hause sah sich das Paar die Struktur der Netze genau an. Wie sind die Maschen miteinander verbunden, wie lang die Stränge, und wie kriegen wir die Knoten da raus? Wochen des Experimentierens folgten. Mit einem Crème-brulée-Brenner bearbeiteten sie die festen Knoten. Dann war klar: „Wir machen Armbänder und lassen die Knoten drin. Das wird unser Markenzeichen!“

Parallel entstanden der Name Bracenet und ein Logo. Eine eigene Website ging online, um über Geisternetze aufzuklären und die Armbänder als ein Symbol für den Schutz der Meere vorzustellen. Wenke und von Hohenthal nahmen Kontakt auf zu Organisationen, die überall auf der Welt Netze bergen. Sie durften mitfahren und schnitten etliche Netze los, die sich an Wracks im Mittelmeer verfangen hatten.