Start-up entwickelt Rucksack aus Meeresplastik

Die Frage, warum er und sein Team Klima­retter sind, kann Benjamin Mandos schnell beantworten. „Unsere Ruck­säcke sind aus recyceltem Polyester. Dieses verbraucht zehnmal weniger CO₂ als die Neu­herstellung“, sagt der Gründer. Hinzu kämen Hunderte von Tonnen Meeres­plastik, die sie seit dem Start von GOT BAG aus dem Ozean sammeln konnten. Eine Mission, die ihm am Herzen liegt.

Denn Benjamin Mandos hat ein ganz besonderes Verhältnis zum Meer. Auf Segel­touren mit seinem Vater lernte er die See schon als Kind lieben. Aber er entdeckte auch erschreckend viel Plastik im Wasser. Mit dem Wissen, dass Kunststoffe wieder­verwertbar sind, fragte er sich: „Warum nicht Plastik aus dem Meer sammeln, recyceln und daraus etwas Neues herstellen, das lange im Wertschöpfungs­kreislauf bleibt?“

Aus der Frage­stellung wird die Idee, Ruck­säcke her­zustellen, und aus der Idee schließlich eine Unternehmens­gründung. Doch leichter gesagt als getan. Denn dem 34-Jährigen fehlte zum Start einiges an Wissen: Wie sollte er das Plastik aus dem Meer bekommen? Wie lässt sich daraus ein Stoff herstellen? Und wie soll das Ganze finanziert werden?

Für die Beantwortung dieser und vieler weiterer Fragen gingen zahl­lose Nächte drauf. Denn Mandos arbeitete weiterhin Voll­zeit in seinem Job als Kamera­mann. Die Gründung von GOT BAG musste nebenher laufen – fast zwei­einhalb Jahre lang. Doch er glaubte fest: Wer nicht wagt, der nicht gewinnt. Kurz nachdem er Vater geworden war und ein Haus gekauft hatte, kam ein weiterer wichtiger Schritt: Er widmet sich jetzt trotz des Risikos seinem Herzens­projekt GOT BAG in Vollzeit.

Für die Mission, Meeres­plastik zu sammeln und daraus Ruck­säcke herzustellen, arbeitet das Mainzer Start-up mit mehr als 2.500 Fischern in Indonesien zusammen, die das Plastik als Beifang fischen und an Community Points im Hafen und im Ort abgeben. Dann wird der Müll sortiert. Aktuell kann GOT BAG nur PET verwenden, das rund 15 Prozent des Mülls ausmacht. Der Anteil wird gereinigt, zu Flakes geschreddert und zu Pellets gepresst. Hieraus wiederum entsteht Garn, aus dem die Stoffe der Ruck­säcke produziert werden.

„Bags that create an impact for people and the world“ – dieser Slogan steht auf dem Sweat­shirt von Benjamin Mandos. Und genau das wird bei GOT BAG auch gelebt: „Für uns ist es wichtig, am Ende sagen zu können, dass wir etwas für das Meer getan haben, dass wir etwas für die Umwelt getan haben und dass wir stolz darauf sein können, was wir erreicht haben“, sagt der Gründer.

Stolz kann Benjamin Mandos schon heute sein. Das Produkt kommt bei Kundinnen und Kunden gut an. Sonder­editionen sind im Nu ausverkauft. Auf Instagram hat GOT BAG eine Reichweite von rund 350.000 Followerinnen und Followern, die verfolgen, was das Start-up macht, und mit dem Unter­nehmen interagieren.

Ob Benjamin Mandos zu Beginn der Reise mit einem solchen Erfolg gerechnet hat? Er verneint. „Es berührt mich, dass so viele Menschen dazu­gekommen sind, die meine Vision teilen.“ Am Ziel angekommen ist er mit GOT BAG aber noch nicht. Künftig will das Unter­nehmen seine Clean-ups, also Netz­werke zur Ent­müllung der Meere, in Indonesien und weiteren Ländern aus­bauen. Auch eine Expansion in neue Staaten ist geplant. Und GOT BAG arbeitet daran, in Zukunft noch mehr Sorten von Plastik recyceln zu können. Das Unter­nehmen zeigt, dass Wirtschaf­tlichkeit und Nach­haltigkeit zusammen­passen.

„Wir werden nicht sagen können, dass wir es geschafft haben, das Meer oder die Welt zu retten. Denn das kann keiner allein. Aber wir können unseren Teil dazu beitragen, die Umwelt zu schützen. Genau das ist mein Antrieb“, sagt Mandos. Diese große Motivation, etwas Gutes für den Planeten zu tun und nach­haltig zu ver­ändern, macht ihn und das GOT BAG-Team zu echten Klima­rettern.

Dieser Beitrag wurde am 13. April 2022 veröffentlicht.

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