Mit der Firmengründung allein ist es oft nicht getan. Eine wichtige Frage lautet: Ab wann muss ich ein Gewerbe anmelden? Nicht jede Person ist dazu verpflichtet, weil es Ausnahmen für bestimmte Berufs­gruppen und Unter­nehmen gibt.

Grundsätzlich gilt: Wer dauerhaft, eigen­verantwortlich und auf eigene Rechnung eine Tätigkeit mit einer Gewinn­erzielungs­absicht ausübt, braucht einen Gewerbe­schein. Es gibt allerdings auch Ausnahmen: Frei­berufler wie Ärztinnen und Ärzte, Apothekerinnen und Apotheker, Rechts­anwältinnen und Rechts­anwälte oder Journalistinnen und Journalisten brauchen keinen Gewerbe­schein. Ausgenommen sind auch Unternehmen, die sich um die Verwaltung des eigenen Vermögens kümmern (zum Beispiel die Vermietung von Gebäuden).

Für alle anderen gilt: Sie müssen sich zu Beginn ihrer Geschäfts­tätigkeit sofort beim Gewerbeamt melden – selbst, wenn sie noch keine Gewinne erzielen sollten. In Ausnahme­fällen gibt es den Gewerbe­schein nicht beim Gewerbeamt, sondern beim Ordnungs- oder dem Wirtschaftsamt. Die Kosten für eine Gewerbe­anmeldung hängen von der Gemeinde ab und liegen in der Regel bei unter 100 Euro.