Als einer der größten Kupfer­hersteller Europas zählt Aurubis zu den energie­intensiven Unternehmen. Bisher nutzte Aurubis 25 % der Abwärme aus der Kupfer­produktion im eigenen Werk. Um auch die restliche Energie nicht verpuffen zu lassen, hat sich das Hamburger Unter­nehmen mit dem Energie­versorger Enercity zusammen­geschlossen. Die über­schüssige Abwärme fließt nun in Form von Warm­wasser in das Fern­wärmenetz und versorgt über 6.000 Haushalte mit heißem Wasser zum Duschen oder Heizen. Und Aurubis muss infolgedessen jährlich 12 Millionen Kubikmeter Kühl­wasser weniger aus der Elbe entnehmen.

Für Professor Harald Lesch, den vielfach ausgezeichneten Physiker und bekannten Wissenschafts­journalisten, ist das Projekt in Hamburg geradezu eine Blau­pause für viele andere Städte in Deutschland:

„Industrieabwärme in eine Wohn­siedlung zu transportieren, ist auch wieder eines dieser Projekte, wo man sagen würde: Wieso machen wir das eigentlich nicht schon längst? Jede Maschine produziert Wärme, jeder Vorgang in der Industrie lässt Wärme frei, und bei einem Kupfer­werk steht Wärme natürlich in einem Übermaß zur Verfügung. Jetzt brauchen wir nur noch Leitungen, die diese Energie dahin bringen, wo sie gebraucht wird.“

Um dafür die notwendigen Voraus­setzungen zu schaffen, sieht Lesch auch die KfW als Institution in der Verantwortung: „Wenn ein solch fast schon revolutionäres Projekt angeschoben werden soll, muss jemand da sein, der das am Anfang mal finanziert - und das macht die KfW ganz großartig.“